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▼馬肉ラーメン
昨年の12月に長井を初めて訪問したときの最大の衝撃は、馬肉ラーメンなるものの存在だった。巨大なイカのげそ天とそれを切り分けるための、ごっついはさみが置いてあるというお蕎麦屋さんよりも、衝撃的だった。九州出身であるから、馬肉に親しみはあったけれども、意味が分からない。馬肉ラーメンって・・・いったいなんなんだっっっ。それから約二ヶ月半。ついに馬肉ラーメンを食べるときが来た。やってきたのは、山形鉄道フラワー長井線の今泉駅からほど近い、「かめや食堂」http://www.e-dcs.jp/kameya/ お店の横は見渡す限りの田園、と言っても冬なので畑のようなモノが広がるのどかなところ。（注：反対方向は住宅が立ち並んでいますが・・・）そもそも馬肉ラーメン。長井の人はかなりの愛好家というか、たぶん地域外の人から見たら好事家とも言えるほど、熱狂的に愛している人が多い食べ物らしい。「私はどんなに忙しくても週に一回は通うけどね」「でも、よその人には口に合うかなぁ～」「紹介したけど二度目を食べた人はいなかった」などと、名物を紹介しておきながら、このように否定するかのような挑発的な言葉を並べられては、食べずには居られない。そう、沖縄で食べた「山羊汁」の時と同じ煽られ方だ。都会の人にはこの味わからないよね！とでも言いたげな、斜め上からの挑戦状。まぁ・・・私も九州の田舎者なので、挑発しているわけでは無いことは百も承知なのですけれど。前置きはさておき。中に入ると、小ぎれいななお店。ラーメン屋というと、九州のラーメン屋が小汚く見えてしまうほどで、一見すると、普通の定食屋という感じだ。　※写真無くてごめんなさいそして、壁に掛けられたメニューを見ると・・・［中華そば（大盛り）」［中華そば（普通盛り）］［中華そば（小盛り）］　※写真無くてごめんなさい×2 えええええええええええ！！「馬肉」が無いじゃないかっっっ！！！普通のラーメンだったら食わずに帰るっっってなわけで、話を聞いてみると、お店のおかみさん曰く「ウチは馬肉ラーメンしか無いよ！」とちょっと憤慨したようにぶっきらぼうに返された。お会計の時に、「あんたがた都会の人やろ？」と言われてしまって、そうでもないんだけどなぁ、、、と思いつつ、「はい、東京から来ました」と答えてみたところ、何やら不敵な笑みで返されました。よそ者なので、知らんのです、はい。すみません。などと弱気な私などは思ってしまうのだけど、そういうのって、きっと、自分の出すものへの、絶対的な自信の表れなのだと思う。それはさておいて、長井では、どうやら、「中華そば＝馬肉ラーメン」「馬肉ラーメン＝中華そば」ということをらしい（憶測）。で、注文するまで、どんだけ時間がかかってるんだって話ですが、私はと言えば、オーソドックスに普通盛りを注文。「注文してから作ります」とメニューの脇に書いてあったが、果たしてどこから作っているのか、は謎だが、別段、麺を練っていたようでも、馬と格闘している様子も無く、10分待たず、程なくラーメンが出てきた。でかっ「大盛りにしといたから」というのは関西風の冗談だろうが、けっこうなボリューム。聞いていたとおり、ナルトの代わりに、魚肉ソーセージが一切れ。そして、チャーシュー（馬肉）が乗っている！！！ｋｔｋｒ麺は太麺。そして何よりスープの香りがいい！「ケモノクササ」がたまりません。食欲をそそります。お肉が、馬肉チャーシューなのですが、一見筋張って硬そうなイメージが、しませんか？口に入れてみるとびっくり。これがとっっても柔らかい。脂身が無いので、とろける～、という柔らかさでは無いけれど、噛んだ瞬間にふわっとして、そして”肉”の味が口の中に染み渡る。うまかー！！ちょっとシナチクがからかったけど（からい＝しょっぱい）、一気に食べ尽くしました。次回以降、長井へ行くとき、「今泉で下車して立ち寄ろうかな」なんて真剣に考えています。
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2016.03.08:kerosan

おおお
今泉でおりないと食べられないのですかー！
どうしよう・・・どうしよう・・・
2016.03.11:北山恵美子

まる久
馬肉ラーメンならまる久もオススメですよ！
2016.03.14:nao

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