最上家をめぐる人々♯17 【松根備前守光広/まつねびぜんのかみあきひろ】：山形の歴史・伝統

【松根備前守光広/まつねびぜんのかみあきひろ】　〜俳人・松根東洋城の先祖〜

　義光の弟である義保の子。義保は長瀞城主。兄の片腕となって出羽南部の平定に尽力したが、天正19年（1591）に戦死。ときに光広は３歳の幼児だった。義光がこれを哀れんで、息子同然にいつくしみ育てたと、宇和島市に残る古記録は伝えている。
　光広は成人の後は山形市漆山に居住したこともあったが、西村山の名門白岩家の名跡を継いで「白岩備前守」を名乗る。
　慶長５年（1600年）の関が原合戦、長谷堂合戦のときは12、3歳だったから、まず戦陣の経験はなかっただろうと思われる。元和２年（1616）、庄内櫛引郷に居城松根城を築いて松根姓を名乗る。一１万２千石、一書に１万３千石とある。
　義光に育てられたことに対する報恩の気持ちからか、最上家を思う心が人一倍厚い人物だったようだ。
　熊野夫須美神社に、那智権現別当あて、年次無記８月20日付、光広の書状が一通ある。
　「最上出羽守義光が病につき、神馬一疋ならびに鳥目（銭）百疋を奉納いたします。御神前において御祈念くださるようお頼みします」という内容である。
　「白岩備前守光広」の署名からみて、松根移転以前であることは明らか。義光の病が重くなった慶長18年（1613）のものと推定される。出羽からははるかに遠い紀州那智に使者を遣わして、病気平癒の祈りをささげたのである。あるいは、光広はそのころ上京中だったかもしれない。
　義光が亡くなり、跡を継いだ駿河守家親も３年後の元和３年ににわかに亡くなり、その後を12歳の少年、源五郎家信が継ぐ。とかく問題行動を起こしがちな幼い主君に、家臣たちは動揺する。
　家を守りたてるべき重臣たちのなかには、義光の四男山野辺光茂こそ山形の主にふさわしいとして、鮭延越前、楯岡甲斐らの一派が公然と動きはじめる。
　かくてはならじ、お家のためになんとかせねばと、光広は「山野辺一派が策謀をめぐらし当主家親を亡きものにした」と幕府に直訴した。幕府でも一大事とばかり徹底的に究明したが、事実無根と判明。偽りの申し立てをした不届きの所業として、光広は九州柳川の立花家にあずけられてしまう。彼はここ柳川でおよそ五十年を過ごす。藩主立花宗茂との親交を保ちつつ、寛文12年（1672）84歳の生涯を終える。
　その子孫が四国宇和島の伊達家につかえ、家老職の家柄を伝えて維新を迎えた。
　高名な俳人松根東洋城（本名豊次郎1878〜1964）は、この家の9代目にあたる。宮内省式部官などを勤めながら夏目漱石の門下として俳壇で活躍、のち芸術院会員となった。
　昭和４年６月、父祖の地である庄内の松根から白岩をおとずれた東洋城は、昔をしのんで次のような句を残した。
　　故里の故里淋し閑古鳥
　　青嵐三百年の無沙汰かな
　出羽の最上から九州柳川へ、そして更に四国の宇和島へ。先祖のたどった長い長い３百年の道程だった。宇和島市立伊達博物館の庭には、「我が祖先(おや)は奥の最上や天の川」の句碑がある。
　最上家の改易で会津・蒲生氏により接収破却された松根城の跡には、最上院がある。光広の妻が晩年に住んだという松根庵には、彼女の墓碑が寂しくたっている。
■■片桐繁雄著